“Các công ty lớn hơn có thể sẽ nhận được sự chú ý nhiều nhất từ các nhà quản lý, vì vậy kế hoạch mở rộng của họ có thể sẽ di chuyển chậm hơn nhiều so với dự kiến trước đây vì sự kiện đàn áp này đã ngăn chặn một loạt các kế hoạch của IPO.”
Martin McLaughlin, Cố vấn đại học và giáo viên tại Trường Song ngữ Thượng Hải Liêu Nguyên
Giáo dục online đang bùng nổ, và không có gì bí mật rằng Trung Quốc là một thị trường khổng lồ cho ngành công nghiệp, từ các công ty thành lập đến các công ty khởi nghiệp sắp tới. Tuy nhiên, gần đây, chính phủ Trung Quốc đã phạt các công ty giáo dục online vì lừa dối khách hàng.
Chúng tôi đã nói chuyện với một chuyên gia am hiểu về kinh doanh và giáo dục Trung Quốc để tìm hiểu điều này có ý nghĩa gì đối với những tác động vi mô và vĩ mô đối với sinh viên cũng như các kế hoạch và hoạt động của Edtech trong nước.
Gặp gỡ chuyên gia: Martin McLaughlin
Martin McLaughlin, Cố vấn đại học và giáo viên tại Trường Song ngữ Thượng Hải Liêu Nguyên
Martin McLaughlin là cố vấn đại học và giáo viên tại Trường Song ngữ LiaoYuan Thượng Hải, một trường song ngữ chuyên ngành cung cấp giáo dục thường xuyên IB (tú tài quốc tế) cho học sinh K-12 và gia đình của họ ở Thượng Hải. McLaughlin có nhiều kinh nghiệm trong giáo dục và tư vấn đại học kết nối cộng đồng học tập Trung Quốc và quốc tế, được hỗ trợ bởi sự hiểu biết sâu sắc về cách thị trường giáo dục tương tác với văn hóa Trung Quốc và Mỹ để tác động đến cơ hội học tập cho sinh viên.
McLaughlin có bằng thạc sĩ về nghiên cứu quốc tế từ Johns Hopkins và Đại học Nam Kinh, cũng như bằng cử nhân kinh tế, nghiên cứu Trung Quốc và quốc tế từ Đại học Wisconsin, Milwaukee. Ông có nhiều kinh nghiệm nghiên cứu và làm việc ở Đông Á với trọng tâm chính là Trung Quốc và đã phát biểu tại các hội nghị trên khắp đất nước, bao gồm Phòng Thương mại Hoa Kỳ tại Hội chợ Giáo dục tháng 4 năm 2021 của Thượng Hải.
Nhìn lại nhanh thị trường EdTech Trung Quốc
Công nghệ giáo dục là một hiện tượng toàn cầu thường bị bỏ qua, nhưng những con số cho thấy nó là tảng băng trôi bên dưới bề mặt. Các nhà đầu tư đang đổ hàng tỷ đô la vào ngành công nghiệp cả ở Mỹ và nước ngoài, với thị trường toàn cầu dự kiến sẽ tăng khoảng 20% mỗi năm lên 318,8 tỷ đô la vào năm 2027.
Trong khi Hoa Kỳ đang dẫn đầu đầu tư toàn cầu vào công nghệ giáo dục từ năm 2010 đến năm 2015, sau đó, tình hình đã thay đổi. Từ năm 2015 đến 2020, Trung Quốc đã tiếp quản vị thế dẫn đầu toàn cầu về đầu tư đến mức vào năm 2018, Trung Quốc đã vượt qua Mỹ 3-1. Tổng vốn đầu tư năm đó trên toàn cầu là khoảng 8 tỷ USD và Trung Quốc đã chi từ 4 đến 5 tỷ USD, chiếm hơn một nửa chi tiêu toàn cầu.
Trong vài năm qua, các khoản đầu tư của Trung Quốc đã lớn hơn so với các khoản đầu tư vào thị trường Mỹ. Điều này đã được phản ánh trong quy mô của các khoản đầu tư cá nhân đang đi vào các công ty. Ví dụ, khoản đầu tư lớn nhất vào một công ty Mỹ vào năm 2020 là 130 triệu USD vào Coursera và khoản đầu tư lớn nhất vào Trung Quốc trong năm nay là 1 tỷ USD vào Yuanfudao.
Nhưng sau sự gia tăng gần đây nhất trong các kế hoạch đầu tư và mở rộng edtech, một số công ty đã bị chính quyền Trung Quốc chỉ trích, với quá trình phát triển của họ bây giờ thay đổi mạnh mẽ.
Trung Quốc đàn áp EdTech
Trong năm qua, edtech đã chứng kiến một cơn gió trong đầu tư. Chỉ riêng ngành công nghiệp công nghệ Trung Quốc đã thu về hơn 10 tỷ USD vốn đầu tư mạo hiểm vào năm ngoái từ các gã khổng lồ công nghệ bao gồm Alibaba Group Holding Ltd., Tencent Holdings Ltd., và SoftBank Group Corp. Nhưng sự bùng nổ của Edtech đã đột ngột dừng lại khi các hoạt động của các công ty này chịu sự giám sát của chính quyền Trung Quốc vào mùa xuân vừa qua.
Vào tháng 5 năm 2021, các nhà quản lý thị trường Trung Quốc tuyên bố rằng họ đã phạt các công ty khởi nghiệp giáo dục online Yuanfudao và Zuoyebang 2,5 triệu nhân dân tệ (388.754 đô la) mỗi người vì lừa dối người tiêu dùng. Theo các nhà quản lý Trung Quốc, các công ty edtech đã sử dụng giá cả sai lệch và quảng cáo sai lệch, tương ứng. Cả hai công ty đều chấp nhận hình phạt và tuyên bố rằng họ sẽ tiến hành tự đánh giá về các sản phẩm của họ tiến lên phía trước.
Các khoản tiền phạt được đưa ra sau khi Chủ tịch Tập Cận Bình đề xuất vào tháng 3 rằng sự gia tăng dạy kèm sau giờ học thông qua các nền tảng kỹ thuật số đang làm tăng áp lực vốn đã rất lớn đối với học sinh Trung Quốc. Lợi ích cá nhân của nhà lãnh đạo đất nước trong vấn đề này đã dẫn đến cảnh báo thông qua các phương tiện truyền thông nhà nước đối với lĩnh vực edtech và các hình phạt được thiết kế để kiềm chế các hoạt động săn mồi thu lợi từ giá trị thành tích học tập cao của quốc gia.
Kể từ tháng 7 năm 2021, Bộ Giáo dục của đất nước đã tạo ra một bộ phận mới, chuyên dụng để giám sát tất cả các nền tảng giáo dục tư nhân. Động thái này được cho là đe dọa sự phát triển của ngành công nghiệp edtech trong nước khi các công ty trong lĩnh vực này nổi lên từ giai đoạn phát triển non trẻ của họ.
Và với chiến dịch này của chính phủ, một số siêu IPO tiềm năng đã dừng lại. VIPKid và Huohua Siwei do Tencent hậu thuẫn đã trì hoãn việc niêm yết tại Mỹ bất chấp các giao dịch với các ngân hàng trong vài tháng qua.
Trong khi đó, Zuoyebang do Alibaba đầu tư dự kiến sẽ bỏ lỡ mục tiêu ra mắt trong năm nay và đối thủ cạnh tranh Yuanfudao do Tencent hậu thuẫn – trị giá 15,5 tỷ USD – cũng đã đóng băng việc chuẩn bị IPO và không có kế hoạch tiến hành sớm.
Chuyên gia giáo dục và quốc gia Trung Quốc, Martin McLaughlin, người đóng vai trò là cố vấn đại học và giáo viên tại Trường Song ngữ Liêu Nguyên Thượng Hải, đã chia sẻ cái nhìn sâu sắc của mình về các tình huống đang phát triển.
Q&A với Martin McLaughlin
OnlineEducation.com: Việc sử dụng giáo dục online ở Trung Quốc phổ biến như thế nào và bạn thấy nó được sử dụng như thế nào bởi các sinh viên và gia đình mà bạn làm việc cùng?
McLaughlin: Tôi có thể nói rằng giáo dục online ở Trung Quốc đã trở nên rất phổ biến do Covid vì tất cả các lớp học trực tiếp đã bị khóa và du lịch quốc tế trở nên không khả thi.
Rất nhiều sinh viên mà tôi làm việc cùng sẽ tham gia các chương trình trại hè online như chương trình SpaceX, và Elon Musk cũng có một doanh nhân. Có nhiều trại hè online khác nhau mà sinh viên có thể thực hiện hầu như từ bên trong Trung Quốc chỉ trên Zoom. Vì vậy, tôi sẽ nói rằng nó đã trở nên phổ biến hơn rất nhiều do Covid vì nó vẫn còn khó khăn để đi du lịch.
Cho dù đó là sử dụng các dịch vụ của công ty từ Yuanfudao hay Zuoyebang chỉ cho bài tập về nhà hàng ngày, hoặc cho các chương trình trại hè do các trường đại học danh tiếng ở Hoa Kỳ đưa ra, rất nhiều trung tâm đào tạo sử dụng giáo dục online chỉ để sinh viên không phải đi lại ở đó sau giờ học.
OnlineEducation.com: Tại sao bạn nghĩ rằng Trung Quốc đang đàn áp ngành giáo dục edtech và online hiện nay?
McLaughlin: Về lý do tại sao tôi nghĩ rằng Trung Quốc đang đàn áp edtech và lĩnh vực giáo dục online, tôi sẽ nói rằng bởi vì nó đã trở nên quá lớn, chính phủ đã nhận ra rằng họ thiếu quy định tốt.
Có rất nhiều người trên các phương tiện truyền thông nói về cách nó cũng phù hợp với ý tưởng của chính phủ Trung Quốc về kế hoạch hóa gia đình. Bởi vì việc có con và giáo dục trẻ em ở Trung Quốc đã trở nên quá đắt đỏ, họ muốn ngự trị trong lĩnh vực này có thể ngăn mọi người có con vì các dịch vụ giáo dục quá đắt.
OnlineEducation.com: Ông nghĩ tình hình phát triển sẽ ảnh hưởng như thế nào đến các công ty giáo dục online nhỏ hơn so với các công ty giáo dục online, cũng như các gia đình và học sinh sử dụng dịch vụ của họ?
McLaughlin: Tôi nghĩ rằng cuộc đàn áp này sẽ có tác động thực sự lớn đến các công ty giáo dục online nhỏ hơn bởi vì có thể rất khó để họ chứng minh rằng giáo viên của họ đủ điều kiện để giảng dạy. Sẽ rất thú vị để xem Trung Quốc thực hiện quy định giảng dạy của mình như thế nào liên quan đến giảng dạy online. Nhiều công ty giáo dục online thường thuê giáo viên ở nước ngoài, vì vậy họ có thể không có bất kỳ thông tin giảng dạy nào, nhưng có thể họ có một số kinh nghiệm và sau đó bạn có thể kiếm tiền ở bên cạnh. Tôi biết một số người dạy cho VIP Kids và những người tương tự, vì vậy đối với những người nhỏ hơn, tôi nghĩ rằng nó sẽ rất khó khăn.
Đối với các công ty giáo dục online lớn hơn, tôi nghĩ rằng khi chúng ta hiểu rõ hơn về những quy định mới này là gì và chúng sẽ được thực hiện như thế nào, họ có thể sẽ tổ chức đào tạo hàng loạt giáo viên để có được chứng chỉ TOEFL hoặc TEFL (Giảng dạy tiếng Anh như ngoại ngữ) để họ có thể đi vào đúng và liên quan đến luật pháp.
Các công ty lớn hơn cũng có thể sẽ nhận được sự chú ý nhiều nhất từ các nhà quản lý, vì vậy kế hoạch mở rộng của họ có thể sẽ di chuyển chậm hơn nhiều so với dự kiến trước đây vì sự kiện đàn áp này đã ngăn chặn một loạt các kế hoạch của IPO. Cũng thật thú vị khi hiểu vấn đề này trong bối cảnh rộng lớn hơn của việc tăng quy định công nghệ ảnh hưởng đến Alibaba, Meituan, Tencent, v.v.
Bây giờ, một phần lý do cho cuộc đàn áp này là để ngăn chặn sự làm việc quá sức của sinh viên, đó là một vấn đề lớn đối với sinh viên ở Trung Quốc. Học sinh làm việc nhiều ngày hơn hầu hết mọi người trong nước, hoặc trên thế giới, thực sự. Vì vậy, nó có thể làm giảm khối lượng công việc cho sinh viên.
Nhưng nó thực sự là một con dao hai lưỡi bởi vì các công ty sẽ thoát khỏi ngành công nghiệp này vì cuộc đàn áp này, đặc biệt là những công ty nhỏ hơn. Các gia đình có thể thấy mình ở một vị trí mà họ đã trả rất nhiều tiền cho năm học tiếp theo và sau đó các công ty online nhỏ sẽ không thể cung cấp các lớp học đó vì chúng không hợp pháp. Vì vậy, chúng tôi vẫn chưa biết các nhà quản lý sẽ xử lý vấn đề đó như thế nào.
