Quá trình chuyển đổi toàn cầu sang năng lượng tái tạo và các công nghệ tiên tiến đã châm ngòi cho một cuộc đua giành quyền kiểm soát chuỗi cung ứng khoáng sản chiến lược. Các khoáng chất quan trọng như lithium, coban, than chì tự nhiên và các nguyên tố đất hiếm rất cần thiết cho việc sản xuất pin, điện tử và công nghệ năng lượng tái tạo. Tuy nhiên, việc khai thác và chế biến các khoáng sản này tập trung nhiều ở một số quốc gia trọng điểm, dẫn đến lo ngại về sự ổn định và an ninh của chuỗi cung ứng toàn cầu. Dưới đây là một cái nhìn sâu hơn về các quốc gia thống trị trữ lượng, sản xuất và chế biến các khoáng sản này, dựa trên dữ liệu từ Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) và Cơ quan Năng lượng Q
uốc tế (IEA).
Cobalt: Cộng hòa Dân chủ Congo và Trung Quốc dẫn đầu
Coban rất quan trọng để sản xuất pin lithium-ion, cung cấp năng lượng cho xe điện (EV) và các công nghệ năng lượng tái tạo khác. Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC) thống trị sản xuất coban, chiếm 73% sản lượng mỏ toàn cầu. Quốc gia Trung Phi này cũng nắm giữ 57% trữ lượng coban của thế giới, làm nổi bật vai trò quan trọng của nó trong chuỗi cung ứng toàn cầu.
Tuy nhiên, việc chế biến coban bị chi phối bởi Trung Quốc, nơi xử lý 74% quá trình tinh chế coban của thế giới. Đây là một mắt xích quan trọng trong chuỗi cung ứng vì chế biến là nơi coban thô được biến thành nguyên liệu sẵn sàng cho pin. Những người chơi khác trong chế biến bao gồm Phần Lan (10%) và Canada (4%). Sự mất cân bằng giữa sản xuất và chế biến này làm nổi bật các lỗ hổng trong chuỗi cung ứng coban, đặc biệt là sự phụ thuộc vào Trung Quốc để tinh chế.
Lithium: Úc và Chile cạnh tranh, nhưng Trung Quốc thống trị chế biến
Lithium là một yếu tố quan trọng khác trong sản xuất pin, đặc biệt là đối với EV. Úc là nhà sản xuất lithium lớn nhất, đóng góp 51% sản lượng mỏ toàn cầu, trong khi Chile theo sau với 26%. Tuy nhiên, Chile nắm giữ trữ lượng lớn nhất, với 34% trữ lượng lithium của thế giới, tiếp theo là Úc với 22%.
Mặc dù là một người chơi nhỏ về sản xuất, Trung Quốc một lần nữa thống trị việc chế biến lithium, với 65% công suất lọc dầu toàn cầu. Điều này rất quan trọng vì lithium thô cần được xử lý thành lithium carbonate hoặc lithium hydroxit để sử dụng trong pin. Chile là nhà chế biến lớn thứ hai, nhưng thua xa Trung Quốc, chỉ xử lý 29% sản lượng tinh chế lithium toàn cầu.
Than chì tự nhiên: Sự kiểm soát tuyệt đối của Trung Quốc
Sự thống trị của Trung Quốc mở rộng sang than chì tự nhiên, nơi nước này kiểm soát 72% sản lượng toàn cầu và 100% công suất chế biến đáng kinh ngạc. Điều này có nghĩa là tất cả than chì trên thế giới dành cho pin, chất bôi trơn và các ứng dụng công nghiệp khác phải đi qua các cơ sở chế biến của Trung Quốc. Về dự trữ, Trung Quốc cũng dẫn đầu với 28%, theo sát là Brazil, quốc gia nắm giữ 26% dự trữ toàn cầu.
Mozambique và Madagascar là những người chơi mới nổi trong sản xuất than chì, đóng góp lần lượt 10% và 8%. Tuy nhiên, họ thiếu cơ sở hạ tầng chế biến để cạnh tranh với Trung Quốc, làm nổi bật nhu cầu đầu tư vào các cơ sở chế biến bên ngoài Trung Quốc để đa dạng hóa chuỗi cung ứng.
Nguyên tố đất hiếm: Trung Quốc dẫn đầu
Các nguyên tố đất hiếm (REE) rất quan trọng đối với một loạt các công nghệ tiên tiến, bao gồm tuabin gió, xe điện và thiết bị quân sự. Trung Quốc một lần nữa nổi lên như một người chơi thống trị, chịu trách nhiệm cho 70% sản lượng đất hiếm toàn cầu và 90% chế biến. Hoa Kỳ và Úc đóng góp vào sản xuất, nhưng thị phần của họ nhỏ, lần lượt là 14% và 6%.
Sự thống trị của Trung Quốc trong chế biến đất hiếm là mối quan tâm đặc biệt đối với sự ổn định của chuỗi cung ứng. Chế biến đất hiếm là một nhiệm vụ phức tạp và thách thức môi trường, và kinh nghiệm của Trung Quốc trong lĩnh vực này mang lại cho nước này một lợi thế đáng kể so với các quốc gia khác. Hoa Kỳ, nắm giữ 14% năng lực sản xuất đất hiếm, phụ thuộc rất nhiều vào Trung Quốc để chế biến, cũng như các quốc gia khác có tài nguyên REE như Úc và Việt Nam.
Rủi ro tập trung trong chuỗi cung ứng khoáng sản
Sự thống trị áp đảo của một số quốc gia trong cả sản xuất và chế biến các khoáng sản chiến lược này có một số rủi ro. Thứ nhất, sự phụ thuộc vào Trung Quốc để chế biến có nghĩa là bất kỳ sự gián đoạn nào trong sản xuất của Trung Quốc – cho dù do căng thẳng địa chính trị, quy định môi trường hay hạn chế thương mại – đều có thể gây ra hậu quả sâu rộng cho chuỗi cung ứng toàn cầu.
Thứ hai, sự tập trung sản xuất khoáng sản ở các nước như DRC (đối với coban) và Trung Quốc (đối với than chì và đất hiếm) làm dấy lên lo ngại về nguồn cung ứng đạo đức và tác động môi trường. Ví dụ, DRC đã bị chỉ trích vì thực hành lao động kém trong các mỏ coban, bao gồm cả việc sử dụng lao động trẻ em. Ngoài ra, thiệt hại môi trường của việc khai thác mỏ ở các quốc gia này thường không được kiểm soát, làm phức tạp thêm các khía cạnh đạo đức của chuỗi cung ứng.
Nỗ lực đa dạng hóa chuỗi cung ứng
Để giảm thiểu những rủi ro này, một số quốc gia và công ty đang đầu tư vào việc đa dạng hóa chuỗi cung ứng toàn cầu cho các khoáng sản chiến lược. Ví dụ, Mỹ đã tăng cường nỗ lực phát triển khả năng sản xuất và chế biến trong nước. Vào năm 2023, ba cơ sở tái chế khoáng sản chiến lược đã đi vào hoạt động tại Mỹ, nhằm giảm sự phụ thuộc vào nhập khẩu nước ngoài.
Các quốc gia như Úc và Canada cũng đang tăng cường nỗ lực sản xuất lithium, coban và đất hiếm, trong khi các quốc gia như Brazil và Mozambique đã bắt đầu khai thác trữ lượng than chì của họ. Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực này, sự thống trị áp đảo của Trung Quốc, đặc biệt là trong chế biến, vẫn là một thách thức đáng kể.
Kết luận: Sự thống trị chiến lược của Trung Quốc
Sự kiểm soát áp đảo của Trung Quốc đối với chế biến khoáng sản khiến nước này trở thành trụ cột của chuỗi cung ứng toàn cầu đối với các khoáng sản quan trọng. Trong khi các quốc gia khác, đặc biệt là ở Châu Phi, Nam Mỹ và Úc, đóng vai trò quan trọng trong sản xuất khoáng sản thô, giai đoạn tinh chế vẫn tập trung nhiều ở Trung Quốc. Để đảm bảo nguồn cung cấp các khoáng sản quan trọng cho quá trình chuyển đổi năng lượng, những nỗ lực toàn cầu nhằm đa dạng hóa chuỗi cung ứng và đầu tư vào các nguồn sản xuất và chế biến thay thế là rất cần thiết. Nếu không có những thay đổi đáng kể, thế giới vẫn dễ bị tổn thương trước sự gián đoạn trong chuỗi cung ứng khoáng sản chiến lược, đặc biệt là khi đối mặt với căng thẳng địa chính trị và nhu cầu ngày càng tăng đối với các công nghệ tái tạo.
Nguồn: USGS &; IEA
